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Karma es un cuento popular hindú del que Tolstói hizo esta versión, una bonita historia que refleja las creencias sobre el bien y el mal de los budistas, que, como dice el propio Tolstói, son muy parecidas a las del cristianismo. Tolstói escribió: «He leído el cuento a los chicos y les ha gustado. Después de la lectura entre los mayores han surgido conversaciones sobre las más importantes cuestiones de la vida. Creo que es una muy buena recomendación».
Filosofías de la India. El pensamiento indio, formado por una rica multiplicidad de corrientes, ha sido injustamente desplazado por Occidente, que nunca quiso otorgarle el estatuto de «Filosofía» debido a su estrecha asociación con los símbolos e imágenes del mito. Estos últimos, precisamente, sirven a los filósofos indios para descifrar el carácter paradójico de la realidad, responder así a los enigmas que la misma les plantea y transmitir el conocimiento obtenido a sus discípulos —método y cometido propios de cualquier otra rama de la filosofía—. Heinrich Zimmer, que dedicó prácticamente toda su vida al estudio y la enseñanza del arte y el pensamiento indios, restituyó a esos pensadores la categoría de filósofos. Pero de su inmensa labor resultaron pocas publicaciones, de ahí que su discípulo Joseph Campbell emprendiera la tarea de compilar y editar las notas dejadas por su maestro tras su temprana muerte. El resultado, Filosofías de la India, es un monumental testimonio de su obra.
Zimmer, a través de Campbell, reconstruye de manera extraordinariamente clara el mosaico del pensamiento indio —rechazado, pero también a menudo utilizado en el mundo occidental de modo superficial—. Éste se despliega a partir de dos grandes ejes: por un lado, las filosofías del «tiempo» —las del éxito, el deber y el placer—, que tratan el comportamiento que se debe tener en este mundo hacia la naturaleza y los demás hombres; por el otro, las de la «eternidad» —desde el jainismo hasta el tantra, pasando por el sā˙nkhya y el yoga, el brahmanismo y el budismo—.
Este libro proporciona una sucinta introducción al hinduismo, tanto en su vertiente cultural como histórica. Partiendo de la pregunta «¿qué es el hinduismo?», el autor, reconocido especialista mundial en la materia, analiza el desarrollo de las tradiciones hindúes desde sus remotos orígenes hasta el actual mundo moderno, estudiando sus mayores deidades: Visnu, Siva y la Diosa. Flood presta especial atención a las tradiciones tántricas –que han sido muy influyentes en la historia del hinduismo–, al ritual hindú –de enorme importancia en la vida de la religión– y a las influencias dravídicas de la India meridional, examinando, también, las ideas de dharma, particularmente en relación con la idea de realeza, casta y renuncia al mundo. Estudia el hinduismo tanto como religión mundial como forma de nacionalismo, introduciendo grandes temas de debate de la investigación contemporánea, relativos a la propia naturaleza del hinduismo. Se trata de un libro idóneo tanto para el estudiante universitario como para el lector culto en general, y constituye un punto de partida ideal y una guía indispensable para todos los interesados en ahondar en la comprensión de una tradición religiosa de importancia fundamental en el mundo actual.
Anita Pratap, an Indian-born journalist, got her big break in 1983 when riots broke out in Sri Lanka between the Sinhalese and Tamil populations, and Pratap was assigned to cover the story. There, she interviewed V. Pirabhakaran, leader of the Tamil faction. Her journalistic relationship with Pirabhakaran, and her portrait of this military leader, forms the backbone of this book, which combines memoir, history, and reportage. In addition to describing her life as a reporter, Pratap also tells us about the places she visited–Sri Lanka & Afghanistan, primarily–and the people she met: military leaders, ordinary men and women, police. This is an exciting and inspiring account of a woman who seeks out the hot spots and puts her own life very much at risk to bring stories of oppression, prejudice, and hatred into the public consciousness. Essential reading for anyone with an interest in the international news media.
A comienzos de 1947 los territorios del Indostán que dependían del Imperio Británico alcanzan la independencia. El territorio continental de la India queda dividido en dos países: India y Pakistán (de mayoría musulmana); el odio religioso se extiende por ambos produciendo centenares de miles de muertos y generando un conflicto que todavía perdura. Cuando en Mano Majra, un pequeño pueblo al norte de la India junto a la frontera con Pakistán, el prestamista local es asesinado, todas las sospechas recaen sobre un conocido ladrón sij, enamorado de una musulmana. Las habladurías que provoca el crimen, la llegada de un tren cargado de cadáveres y los rumores de revueltas en otras partes del país terminan enrareciendo la convivencia en el pueblo. Este clásico de la literatura india, publicado por primera vez en 1956, nos recuerda lo sencillo que es incitar al odio y romper la armonía en comunidades que han convivido pacíficamente durante siglos. Tren a Pakistán es una emotiva novela que nos ayuda a comprender la riqueza y complejidad de la India y la de una región de cuya estabilidad depende, en gran medida, la paz mundial.
Acclaimed writer Salman Rushdie has argued that there have been no decent Indian authors writing in their native languages in the last 50 years. This anthology, compiled by Calcutta writer and novelist Chaudhuri (A New World), not only disproves Rushdie’s assertion but also helps to enhance our appreciation of a body of work least accessible to an English-speaking public. Dating from the 1850s to the present, the eclectic mix of narratives and stories includes selections from works by 20 writers who use vernacular Indian languages and 18 writers who work mainly in English. It thus ably represents the excellence and diversity of narrative traditions and literary approaches in a multilingual, multiconfessional country. Among the most famous authors showcased are Nobel Laureate Rabindramath Tagore, who in addition to five short letters, writes here about an amorous relationship between a small-town postal inspector and a servant girl; 19th-century novelist B. Chatterjee, who wrote in both English and Bengali about colonial society and Hinduism; and, of course, Rushdie, who is represented by a selection from Midnight’s Children, which deals symbolically with the difficult birth of the new nation-state of India. Even though it is not fully representative of the last 150 years of a vivid literary tradition, as Chaudhuri himself acknowledges, this excellent anthology is highly recommended for most collections. Ali Houissa, Cornell Univ. Lib., Ithaca, NY
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